Las normativas de los diferentes estados sobre la contaminación y las emisiones de los vehículos no afectan únicamente a los combustibles, sino también a otros elementos de los coches, como los frenos o los neumáticos. Por este motivo, las empresas del sector trabajan para conseguir fabricar neumáticos sostenibles. El fabricante de neumáticos Goodyear ha dado un paso en este sentido y ha presentado un neumático de demostración compuesto en un 90 % por materiales sostenibles.
Cómo son los neumáticos sostenibles
El neumático de demostración de Goodyear ofrece una menor resistencia a la rodadura en comparación con el neumático de referencia, fabricado con materiales tradicionales. Esto significa que estos neumáticos sostenibles pueden ofrecer no solo una reducción de la huella de carbono sino también un mayor ahorro de combustible.
Sacar al mercado un neumático fabricado con un 90 % de materiales sostenibles requerirá una amplia colaboración con la red de suministro de la compañía para determinar la escala necesaria para que estos materiales innovadores permitan producir ese neumático específico en grandes volúmenes. Por el momento, a lo largo de 2023, en colaboración con su red de suministro, Goodyear tiene previsto introducir en el mercado un neumático con hasta un 70 % de material sostenible.
“Seguimos avanzando hacia nuestro objetivo de presentar el primer neumático del mercado 100 % fabricado con materiales sostenibles para 2030”, declaró Chris Helsel, vicepresidente sénior de Operaciones Globales y director de Tecnología. “El año pasado fue fundamental para lograr este objetivo -añadió Helsel-. Investigamos nuevas tecnologías, identificamos oportunidades para una mayor colaboración y utilizamos la tenacidad de nuestro equipo, no solo para demostrar nuestras capacidades para producir un neumático con un 90 % de material sostenible, sino también para producir un neumático con hasta un 70 % de composición de material sostenible este año. Nuestro equipo sigue demostrando su innovación y su compromiso con la construcción de un futuro mejor.”
De qué están hechos los neumáticos sostenibles
El neumático de demostración que ha presentado Goodyear ha sido fabricado con diecisiete ingredientes en doce componentes diferentes. Entre estos ingredientes encontramos:
- El negro de carbono, que se incluye en los neumáticos para reforzar el compuesto y aumentar su vida útil. Este ingrediente se ha fabricado tradicionalmente quemando diversos tipos de productos derivados del petróleo. El neumático de demostración de Goodyear, en cambio, presenta cuatro tipos diferentes de carbono negro que se han producido a partir de metano, dióxido de carbono, aceite de origen vegetal y materias primas de aceite de pirólisis de neumáticos al final de su vida útil. Estas tecnologías de carbono tienen como objetivo la reducción de las emisiones de carbono, la circularidad y el uso de carbones de origen biológico, al tiempo que ofrecen un alto rendimiento.
- El aceite de soja, material que ayuda a mantener la flexibilidad del caucho de los neumáticos sostenibles a temperaturas cambiantes. El aceite de soja es un recurso biológico que ayuda a reducir el uso de productos derivados del petróleo. Aunque casi el cien por cien de la proteína de soja se utiliza en la alimentación humana y animal, existe un importante excedente de aceite que puede utilizarse en aplicaciones industriales.
- El sílice, un ingrediente que se utiliza a menudo en los neumáticos para mejorar el agarre y reducir el consumo de combustible. Estos neumáticos sostenibles incluyen un sílice de alta calidad producido a partir de residuos de cáscara de arroz (sílice RHA), un subproducto del procesado del arroz que suele desecharse y depositarse en vertederos.
- El poliéster, que se recicla a partir de botellas ya desechadas mediante la transformación en productos químicos de base y su posterior conversión en poliéster de calidad técnica, que se utiliza para la fabricación de cuerdas de neumáticos.
- Las resinas, que se utilizan para mejorar las prestaciones de tracción de los neumáticos. En este neumático de demostración, las resinas tradicionales derivadas del petróleo se sustituyen por resinas de pino bio-renovables.
- El alambre de talón y los cables de acero refuerzan la estructura de un neumático radial. Los neumáticos sostenibles de Goodyear utilizan alambre de talón y cordón de acero con un alto contenido de material reciclado, que se produce mediante un proceso de horno de arco eléctrico (EAF). La utilización del proceso EAF permite producir acero con un uso reducido de energía y un mayor contenido reciclado. El proceso EAF tiene el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el acero que se produce utilizando un alto horno.
- Los plásticos de balance de masa certificados por el ISCC a partir de materias primas biológicas y biocirculares.
El cambio a materiales sostenibles es evidente en algunas de las líneas de productos actuales de Goodyear. Hoy en día, ocho líneas de productos, y algunos neumáticos de carreras, incluyen aceite de soja. Además, Goodyear ha duplicado con creces el uso de sílice RHA en sus líneas de productos desde 2018. Con la introducción de sus nuevos neumáticos sostenibles, Goodyear está demostrando un compromiso tangible con soluciones en el mercado para construir un futuro mejor y cumplir con las normativas de reducción de emisiones.
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